자신감이란 자기가 '어떤 일을 할 수 있다' 또는 '이길 수 있다'고 스스로 믿는 마음을 말한다. 사람들은 성공하기 위해서 자신감이 필요하다고 하고, 또 어떤 이들은 행복해지기 위한 조건으로 자신감을 첫 번째로 꼽는다. 왜 성공과 행복을 위해 자신감이 필요할까?
어떤 일을 성취하고 성공하기 위해서는 새로운 일을 시작하고 어려운 일을 시도해 보려는 도전정신이 필요하다. 이때 꼭 필요한 것이 용기인데 용기는 자신을 믿는 믿음에서 나온다. 그러니까 자신감이 있는 사람은 빠르게 변하는 세상에서 쉽게 적응할 수 있고, 그만큼 성공할 확률도 커진다. 이처럼 자신감은 우리 삶에 중요한 역할을 한다.
그러나 모든 것이 그렇듯이, 자신감도 너무 적거나 너무 많으면 문제가 될 수 있다. 우선 자신감이 너무 부족하면 새로운 일을 시작할 수 없을 뿐 아니라 그 결과도 좋지 않다. 반면 자신감이 너무 크면 신중히 생각해야 할 부분을 놓칠 수 있다. 지나친 자신감이 어떤 일을 정확히 판단하는 데 방해가 될 수 있는 것이다.
따라서 적절한 자신감을 유지하기 위해서는 항상 자기 자신의 마음 상태를 점검하는 것이 좋다. 그리고 자신감이 부족하다고 생각되면 아주 쉬운 목표를 세워서 달성하는 것을 반복하고, 자신감이 지나치다고 생각될 때는 자신의 능력에 대해서 냉정하고 객관적으로 판단 해 보 는 것이 좋다.